Word order: the verb comes second
Statements, W-questions and yes/no questions.
12 minutes · A free lesson from A1: Erste Schritte (first steps) · Roman and Urdu pronunciation guides and English meanings are shown under each phrase
In a German statement, the verb is always the second element: Ich wohne in Berlin. · Heute wohne ich in Berlin. (If something else comes first, the subject moves after the verb.)
| Ich wohne in Berlin. | Say ikh vohnuh in behrleen. | اِخ وونَ اِن بےرلین. | Means: I live in Berlin. |
| Heute wohne ich in Berlin. | Say hoytuh vohnuh ikh in behrleen. | ہوئتَ وونَ اِخ اِن بےرلین. | Means: Today I live in Berlin. |
W-questions start with the question word, then the verb: Wo wohnst du? · Was machst du?
| Wo wohnst du? | Say voh vohnst doo? | وو وونست دُو? | Means: Where do you live? |
| Was machst du? | Say vas makhst doo? | واس ماخست دُو? | Means: What are you doing? |
Yes/no questions start with the verb: Wohnst du in Berlin?
| Wohnst du in Berlin? | Say vohnst doo in behrleen? | وونست دُو اِن بےرلین? | Means: Do you live in Berlin? |
Ich lerne heute Deutsch. → Heute lerne ich Deutsch. → Deutsch lerne ich heute.
| Ich lerne heute Deutsch. | Say ikh lehrnuh hoytuh doych. | اِخ لےرنَ ہوئتَ دوئچ. | Means: I am learning German today. |
| Heute lerne ich Deutsch. | Say hoytuh lehrnuh ikh doych. | ہوئتَ لےرنَ اِخ دوئچ. | Means: Today I am learning German. |
| Deutsch lerne ich heute. | Say doych lehrnuh ikh hoytuh. | دوئچ لےرنَ اِخ ہوئتَ. | Means: I am learning German today. (German first, for emphasis) |
Lesson quiz
Check what you have learned. Choose an answer to see whether it is right, and why.
Quick check: Choose the correct sentence.
- Heute lerne ich Deutsch.
- Heute ich lerne Deutsch.
- Heute lerne Deutsch ich.
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A: Heute lerne ich Deutsch. — The verb is always the second element. When Heute comes first, the subject moves after the verb.
Quick check: Choose the correct yes/no question.
- Du in Berlin wohnst?
- In Berlin du wohnst?
- Wohnst du in Berlin?
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C: Wohnst du in Berlin? — A yes/no question starts with the verb.
Quick check: Choose the correct W-question.
- Wo du wohnst?
- Wo wohnst du?
- Wohnst wo du?
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B: Wo wohnst du? — A W-question starts with the question word, and the verb comes straight after it.
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